Frank Karelse is de nieuwe klimaatburgemeester
Van het verduurzamen van zijn eigen woning tot het inspireren van inwoners: Frank Karelse uit De Heurne zet zich in als nieuwe klimaatburgemeester van de gemeente Aalten. Hij wil vooral laten zien dat duurzaamheid niet ingewikkeld of extreem hoeft te zijn.
Frank Karelse woont samen met zijn vrouw Greet in de Dinxperse Heurne. Samen zijn ze bezig hun oude boerderijtje duurzaam op te knappen en het omliggende land op een natuurlijke manier in te richten, met aandacht voor planten en dieren. Daarbij doen ze zoveel mogelijk zelf en maken ze graag gebruik van tweedehands bouwmaterialen voor het huis en bijvoorbeeld zaden die ze van anderen krijgen.
Ook in zijn werk houdt Frank zich bezig met duurzaamheid. Als programmaleider Energie bij de Hogeschool Arnhem en Nijmegen (HAN) is hij betrokken bij activiteiten op het gebied van duurzame energie en mobiliteit, van onderwijs en onderzoek tot de bedrijfsvoering.
Van jongs af aan betrokken
Zijn interesse in klimaat en duurzaamheid begon al vroeg. "Mijn interesse is mij met de paplepel ingegoten. Mijn ouders waren er al heel actief mee bezig, toen het rapport van de Club van Rome in 1971 nog maar net uit was." Die betrokkenheid is altijd gebleven, al ontdekte hij door de jaren heen dat duurzaam leven niet betekent dat je alles perfect hoeft te doen. "Een belangrijke les die ik heb geleerd, is dat ik niet over mijn eigen grenzen moet gaan. Ik hoef niet als een minimalist te leven om toch mijn steentje bij te dragen."
Samen inspireren en in beweging komen
Als klimaatburgemeester wil Frank vooral inwoners met elkaar verbinden en inspireren. Hij merkt dat klimaatverandering voor veel mensen een onderwerp van zorg is, maar dat er niet altijd gemakkelijk over wordt gesproken. Juist daarom wil hij ruimte creëren om ervaringen, ideeën en oplossingen te delen. "We hoeven echt niet allemaal quinoa-kauwende, havermelk-slurpende tiny-house-bewonende hipsters te worden, met alle respect", vertelt hij met een knipoog.
"Het is mogelijk om klimaatverandering tegen te gaan op een minder extreme manier. Maar niks doen is ook geen optie." Volgens Frank zit de kracht juist in alle kleine stappen die mensen samen zetten. "Een druppel op een gloeiende plaat helpt niet, maar 10.000 druppels helpen wel."
Ontmoeten en ideeën delen
Frank wil als klimaatburgemeester bijdragen aan positieve energie en verandering. Dat doet hij onder andere door aan te sluiten bij lokale duurzaamheidsactiviteiten en initiatieven in de gemeente. Ook zijn eigen woning stelt hij graag open voor geïnteresseerden. Op 7 november doet hij mee aan de Duurzame Huizenroute. Bezoekers kunnen dan een kijkje nemen bij hun klassieke T-boerderijtje, dat momenteel wordt verduurzaamd.